有人稱這為酵種(starter)、酵頭、預種,這個製作酵頭的過程便稱為起種。
從英文名字starter也許更能了解他的意義,
是指「事先取小部分麵糰做發酵,爾後加入主麵糰的麵糰,稱之」。
曾看到有人想區分這些名字的意義,
但各家說法不一,我也就不再去細究下去。
這預先使用酵母液養起來的酵種,加一點到主麵糰裡頭,
不但可以增添麵包的風味,也可以使麵包更為濕潤,麵心更軟。
ㄧ些很厲害的麵包師傅,也會有各自的秘訣,來養這個酵種。
曾經看過一篇報導吳寶春師傅的文章,他說吳師傅曾經為了找到最好的溼度與溫度,
試過好幾種不同的環境來養酵種,甚至使用過浴室那種溫溫濕濕的環境來養酵種。
尤其是做法國麵包、拖鞋麵包的師傅,他們更會講究酵種的配方,發酵時的溫度控制,
來追求麵包斷面秀有漂亮的氣孔,Q彈的口感,咀嚼後的香氣。